Perla er en ung collegestuderende i Buenos Aires. Hun vokser op med en iskold mor og en stivnakket marineofficer af en far, som hun forguder, men hvis arbejde bringer skam over familien i tiden efter diktaturet.
Da hun uventet får besøg af en fremmed mand, bliver hun konfronteret med familiens rolle i fortidens synder og hemmelighederne om sin egen baggrund. Gradvis får hun en forståelse af sin egen rolle i den beskidte krigs tragedie...
Carolina de Robertis er vokset op i en uruguayansk-argentinsk familie, der udvandrede til England, Schweiz og Californien. Hun bor i Oakland, Californien. Perla er hendes anden roman.
Han ankom den 2. marts 2001, nogle få minutter efter midnat. Jeg var alene. Jeg hørte en svag lyd inde fra stuen, en slags skraben, som fingernegle på et hårdt gulv. Først kunne jeg slet ikke bevæge mig; jeg tænkte på, om jeg havde et vindue stående åbent, men nej, det havde jeg ikke. Jeg greb kniven på køkkenbordet, der sad stadig squashrester på den, og jeg gik langsomt hen ad gangen i retning mod stuen, med kniven løf¬tet op foran mig, for j eg tænkte, at hvis det kom til kamp, ville jeg være parat, ville jeg stikke kniven helt i bund. Jeg drejede om hjørnet, og der lå han, sammenkrøbet på siden, og gjorde gulvtæppet helt vådt.
"De Robertis væver talentfuldt en lyrisk stemme om sine karakterer. En stemme, der behandler sine ofre, gerningsmand og tilskuere med den samme omhu og ærlighed."
- Library Journal
"I en kunstfærdig blanding af skønhed og rædsel har De Robertis ladet de forsvundne blive synlige igen. På den made har hun gjort dem - og os - en stor tjeneste."
- The San Francisco Chronicle
"Tryllebindende (...) en rørende, romantisk roman."
- O, Oprah Magazine
"En medrivende roman."
- New York Daily News
